ノブリスオブリージュとは?
ノブリスオブリージュ
“Noblesse Oblige”はフランス語で、「高貴なる者の義務」という意味を持ちます。この概念は、社会的、財政的に優位な立場にある人々には、その恵まれた地位を利用して、社会の弱い立場にある人々を助けるという道徳的義務があるという考え方を表しています。これは、特権を享受することが道徳的な責任を伴うという考えに基づいています。
歴史的には、この言葉はフランス革命前のフランスの貴族階級に由来するとされ、彼らには社会的、政治的な特権が与えられていましたが、それには下層階級への保護と支援という義務も伴っていたとされます。現代では、この概念は広く一般に適用され、富や権力を持つ個人や団体が社会的責任を果たすべきだという考え方として受け入れられています。
ノブリスオブリージュは、個人の倫理、企業の社会的責任（CSR）、または政治的指導者の義務として、様々な文脈で引用されていますが、「高貴」とは財産的な事ではなく、人々の中にある道徳心に他ならないと思います。
「高貴」とは、誰もが持つ心の中にある「光」だと思います。
「高貴」という概念は、単に金銭的な富や社会的地位によって定義されるものではありません。真の高貴さは、社会をより良くするための内なる動機と行動によって示されます。これは、個人が持つ慈悲心、公正さ、そして他者への奉仕の精神に根差しています。高貴な人物は、自己の利益を超えて広く社会の福祉を考え、行動に移す人です。彼らは、自らが享受する特権や立場を活用して、弱い立場にある人々を支援し、社会の不平等を緩和しようと努めます。
このように、高貴さは外側から与えられる称号や資産に依存するのではなく、個人の内面から湧き出る道徳的価値観と行動によって判断されるべきものです。ノブリスオブリージュの精神は、高貴な立場にある人々が社会的責任を自覚し、積極的に社会貢献に取り組むことを促します。真の高貴さを追求することは、金銭や名誉を超えた、より深い人間性と社会への貢献へのコミットメントを意味します。
日本において「ノブリスオブリージュ」似た精神は「恩送り」や「利他」
- 恩送り（おんおくり）: これは、自分が受けた恩恵や助けを直接恩人に返すのではなく、別の誰かを助けることで恩を返していく考え方です。この行為は、社会全体に対する感謝と奉仕の精神を反映しており、ノブリスオブリージュの考え方と通じるところがあります。
- 利他: 利他は、他人の利益や幸福を自分のものと同じく、あるいはそれ以上に重視する心情や行動原理を指します。利己ではなく利他を行うことで、社会全体の福祉や調和を促進するという点で、ノブリスオブリージュの精神に近い考え方です。
また、日本の武士道においても、力を持つ者が社会に対して責任を持ち、弱者を保護するという倫理があります。これは西洋のノブリスオブリージュとは異なる文化的背景から来ていますが、権力や地位を持つ者が社会に対して果たすべき責任という点で共通しています。
これらの概念は、日本独自の社会文化的背景から生まれたものですが、ノブリスオブリージュと同様に、特定の社会的地位や能力を持つ者が社会や他者に対して持つべき道徳的な責任や義務を表しています。
日本の「恩送り」
寄付を頂いたときに、印象に残る言葉に「恩送り」があります。
受けた恩を、この世の中で返してから旅立つと言う。
誰しもが、避けられない「死」。 この死に直面すると、全てのものが色あせると言います。若い人々に継いで行くにも、「恩送り」は大切にしたい「心の文化」だと思います。
「恩送り」（おんおくり）は、受けた恩恵を直接恩人に返すのではなく、他の人に恩恵を施して「恩を送る」ことを意味する日本の概念です。この考え方は、直接恩返しをすることが難しい場合や、恩人がもはや恩返しを受け取る立場にない場合に、その恩を社会全体に広げることで恩を返すという美徳を示します。
恩送りは、日本古来の思想に根ざしていると言えるでしょう。日本の社会や文化においては、コミュニティー全体の調和と絆を重視する価値観が強く、個人主義よりも集団主義が優先される傾向にあります。そのため、個人間の恩恵を直接返すだけでなく、広く社会に恩を返していくことが、自然と価値ある行為と捉えられています。
しかし、「恩送り」という具体的な概念がいつから存在するか、その起源については、明確な文献や記録が少ないため一概には言えません。ただし、日本には古くから互助や共生の精神が根付いており、人々が互いに助け合い、感謝の気持ちを次世代や他者に伝える文化は長い歴史を持っています。
例えば、江戸時代における「寄付金」の文化や、村々で行われていた共同作業（「ゆい」や「もうで」など）は、恩送りの精神に通じるものがあります。これらの慣習は、直接的な恩返しではなく、より広いコミュニティーへの貢献としての側面が強いです。
したがって、「恩送り」という言葉が古来から存在していたわけではなくとも、その背景にある思想や行動様式は、日本の長い歴史の中で根強く存在していると言えるでしょう。
